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🦷 主な特徴

口の機能は「食べる・話す・飲み込む」など日常生活に直結していますが、それらが徐々に低下していきます。

具体的には次のような変化が見られます：

• 食べ物が噛みにくくなる（咀嚼機能の低下）
• 飲み込みにくくなる（嚥下機能の低下）
• 口の中が乾きやすい（唾液分泌の低下）
• 発音が不明瞭になる
• 舌や唇の動きが鈍くなる
• 口の中が汚れやすくなる

🧪 診断のポイント

口腔機能低下症は、以下の7項目のうち3つ以上に問題がある場合に診断されます：

1. 口腔衛生状態の不良
2. 口腔乾燥
3. 咬合力（噛む力）の低下
4. 舌・口唇運動機能の低下
5. 低舌圧（舌の力が弱い）
6. 咀嚼機能の低下
7. 嚥下機能の低下

⚠️ 放置するとどうなる？

この状態が進行すると、単なる口の問題にとどまらず：

• 栄養不足（食べにくくなるため）
• 体力低下やフレイル（虚弱）
• 誤嚥性肺炎のリスク増加

など、全身の健康にも大きく影響します。

🏥 予防・改善方法

• よく噛んで食べる習慣をつける
• 口の体操（パタカラ体操など）
• 定期的な歯科受診
• 入れ歯や噛み合わせの調整
• 唾液腺マッサージ

まとめ

口腔機能低下症は「年だから仕方ない」ではなく、早期に気づいてケアすれば改善・維持が可能な状態です。特に食事や会話に違和感が出てきたら、歯科でのチェックが大切です。歯を失うことで更に加速するとも言われています。まずは、そうならないように日々の歯周病状態からケア・コントロールしていきましょう。

歯周病と全身疾患との関わり